类风湿关节炎累及的关节均为滑膜关节，表现为红、肿、热、痛及功能障碍。各关节受累频率从高到低依次为：掌指、腕、近端指间关节、跖趾、肩、膝、踝、肘、颈及下颌关节，绝大部分类风湿关节炎患者以手部关节病变为首发症状。典型表现为掌指关节、近端指间关节对称性肿胀，梭形变、手屈肌腱鞘炎等。少数患者可有雷诺氏现象，一些患者有手掌红斑，手指及甲皱血管炎。
类风湿关节炎对中轴关节的影响，多局限于颈椎，且发病率很高，主要的常见症状为颈项痛，头向肩部旋转活动时疼痛加重，肩或臂部感觉异常。X线检查可见颈椎间盘关节骨和软骨被破坏，关节间隙狭窄，严重者可出现环枢椎半脱位。
