来源
本品为天南星科植物半夏的干燥块茎。
相关名
生半夏、半夏、清半夏、姜半夏、法半夏、半下、和姑、地文、守田、水玉、仙半夏、主田、地雷公
产地
主产于四川、湖北、河南、江苏、贵州等省。
采收加工
夏、秋二季采挖，洗净，除去外皮和须根，晒干。
性状鉴别
本品呈类球形，有的稍偏斜，直径1～1.5cm„表面白色或浅黄色，顶端有凹陷的茎痕，周围密布麻点状根痕；下面钝圆，较光滑。质坚实，断面洁白，富粉性。气微，味辛辣、麻舌而刺喉。
饮片清半夏
呈椭圆形、类圆形或不规则片。切面谈灰色至灰白色，可见灰白色点状或短线状维管束迹，有的残留外皮处下方显淡紫红色斑纹。质脆，易折断，断面略呈角质样。气微，味微涩、微有麻舌感。
姜半夏
呈片状、不规则颗粒状或类球形。表面棕色至棕褐色。质硬脆，断面淡黄棕色，常具角质光泽。气微香，味淡，微有麻舌感，嚼之略粘牙。
法半夏
呈类球形或破碎成不规则颗粒状。 表面淡黄白色、黄色或棕黄色。质较松脆或硬脆，断面黄色或淡黄色，颗粒者质稍硬脆。气微，味淡略甘、微有麻舌感。
性味归经
辛，温。有毒。归脾、胃、肺经。
性能特点
本品辛散温燥，有毒而力较强，入脾、胃、肺经，善祛脾胃湿痰。 内服能燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结，为治湿痰、寒痰、呕吐之要药。外用能消肿散结，可治瘿瘤痰核及痛肿等。
功效
燥湿化痰，降逆止呕，消痞散结。
主治病证
(1）痰多咳喘，痰饮眩悸，风痰眩晕，痰厥头痛。
(2）胃气上逆，恶心呕吐。
(3）胸脘痞闷，梅核气，瘿瘤痰核，痈疽肿毒。
用法用量
内服：煎汤，5～9g；或入丸散。
外用：适量，以生品研末调敷。
内服用制半夏，不同炮制品功效有别。法半夏长于燥湿，姜半夏长于降逆止呕；清半夏长于化痰；竹沥半夏长于清热化痰。生半夏外用。
使用注意
本品温燥，故阴虚燥咳、出血证忌服，热痰慎服。生品毒大，一般不作内服。反乌头，不宜与附子、川乌、制川乌、草乌、制草乌同用。
药理
本品有镇咳、镇吐、调节胃肠功能、利胆、抗癌、抗早孕等作用。
故事
中药半夏，在很久以前曾以“白霞”为名。这其中包含着一段动人的故事。相传在很久很久以前，有一位叫白霞的姑娘为了生活的需要，常在田野里割草剜菜。
有一次，她在田野里挖了一种植物的地下块茎，就试着在嘴里咀嚼，想拿它充饥。谁知吃下后吐了起来，她赶快嚼块生姜止呕，呕吐止住了，就连久治不愈的咳嗽也好了。
于是，白霞就用这种药和生姜一块煮汤给乡亲们治咳嗽病，竟然屡治屡效。但这种植物块茎含浆液丰富，要清洗好多次才能使用。
一天，白霞又在河边清洗这种药，不慎滑入河中丧命。当地人民为了纪念她，就把这种药命名为“白霞”。
后来，人们又发现白霞在夏秋季节采收，加上时间的推移，就逐渐把“白霞”写成“半夏”了
